15 октября 1997 года была запущена межпланетная космическая станция «Кассини». Бюджет проекта составляет 3 миллиарда долларов. Для разгона аппарата использовали гравитационное поле трех планет. Он два раза пролетел мимо Венеры, затем прошел около Земли, и в 2000 году пролетел около Юпитера. Целью экспедиции было изучение Сатурна, его кольцевой системы и спутников. Спустя семь лет, космический аппарат вышел на орбиту Сатурна. Далее он направился к крупнейшему из 62 спутников Сатурна – Титану.
Превосходя по размеру Меркурий, Титан окутан плотным оранжевым туманом. Никто и никогда ранее не видел его поверхность. Но, выпущенный «Кассини» зонд, по имени «Гюгенс», сумел предоставить снимки Титана, пройдя сквозь плотный слой атмосферы. Титан – это мир гор и равнин, мир – удивительно похожий на Землю.
«Кассини» (англ. Cassini orbiter) — космический зонд. Назван в честь итальянско-французского астронома Джованни Кассини. Часть космической программы «Кассини-Гюйгенс». Запущен 15 октября 1997 года с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) ракетой-носителем Titan IV-B с разгонным блоком Centaur.
Википедия
Снимки обнаружили, что его поверхность усеяна гладкими камнями, какие обычно встречаются в руслах рек на Земле. Визуально поверхность на Титане похожа на пустыню, но датчики с зонда «Гюгенс» показывают, что поверхность влажная. С высоты сотен километров радар «Кассини» обозревает поверхность. Снимки демонстрируют ландшафт, покрытый сотнями озер.
Одно из них покрывает площадь более 15 тысяч километров. Это удивительное открытие. Это единственный мир, кроме Земли, на поверхности которого обнаружена жидкость. Но что это за жидкость? Температура Титана минус 179 градусов Цельсия. Вода на нем была бы твердой, как камень. Затем приборы «Кассини» проанализировали инфракрасный свет, отраженный от озер. Результаты соответствовали не воде, а жидкому метану и этану, которые на Земле присутствуют в виде огнеопасных газов.
Если представить себя на поверхности Титана, то в небе можно увидеть Сатурн – огромное неподвижное тело. Вокруг полно озер из метана и горы, состоящие изо льда, замерзшего так сильно, что он похож на камень. Его черты вырезаны реками протекающего метана. Так же в атмосфере не редки грозы с молниями. С той лишь разницей, что в виде осадков выпадает не вода, а метан. Из-за низкой гравитации капли более крупные и падают они медленнее.
Жидкость на планете – это непременно условие жизни. И, может быть, в жидкости на Титане есть жизнь. Маленькие организмы, которых вполне устраивают низкие температуры, могут плавать в жидком метане.
Пока нет никаких доказательств, что в этих озерах обитают живые микроорганизмы. Но если бы доказательства были найдены, это в корни изменило бы представление о жизни за пределами Земли. Если жизнь могла возникнуть в таких разных местах, как Земля и Титан, то она могла зародиться и на других планетах…
Мне очень важно ваше мнение. Обсудите статью в комментариях и на Фруме Мир Тайна
Комментарии